Avez-vous
déjà entendu parler du masque éléphant ? Savez-vous ce que c’est qu’un
masque éléphant ?
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Crédit photo : Musée La Blackitude
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L’héritage,
c’est ce que nous ont légué nos parents. Le patrimoine, c’est ce que nous
lèguent nos parents, plus ce que nous avons produit ou produisons.
Bon nombre d’objets d’art
africain sont réalisés avec les défenses, l’ivoire ou les trompes de
l’éléphant.
Dans la culture Grass Fields
du Cameroun, l’éléphant symbolise la force, la puissance. Dans le passé, les
défenses des éléphants tués étaient livrées au roi ou chef en signe de respect.
Ils étaient utilisés pour fabriquer les tenues vestimentaires des sociétés
secrètes.
L’éléphant est évoqué ici soit
par des cagoules de tissus perlés, soit par des masques en bois, parfois revêtu
de tissus perlés. La représentation du masque éléphant assez réaliste de par les
formes et les courbes. Il peut être facial, lorsqu’il s’agit des cagoules ou
cimier, lorsqu’il s’agit des trompes d’éléphants.
On distingue même des sociétés
secrètes qui portent le masque dit « masque éléphant ». Généralement,
le danseur qui le porte est étroitement lié à l’éléphant, qui est son totem, ou
alors l’éléphant dans lequel son âme s’incarnerait après la mort, lui conférant
le pouvoir de contrôler la pluie.
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Crédit photo : Musée La Blackitude
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Bon nombre de chefferies
dispose des représentations des trompes d’éléphants dans leur collection d’art.
Cela permet de montrer le rôle incontournable de l’éléphant dans les chefferies
du Grass Land du Cameroun.
Laurine
AZEBAZE
Master
Art-Tourisme-Gestion du Patrimoine
Spécialiste
E-Tourisme-Rédacteur Web-Technicienne d'E-Learning chez #CECOSDAFormation
Muséalement vôtre
Ressource bibliographique : Pauline,
Marie, Céline FREALE. 2002. Les animaux dans les masques d’Afrique de l’Ouest.
Thèse de Doctorat. Faculté de Médecine de Créteil. Ecole Nationale Vétérinaire
d’Alfort
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